Es fällt mir schwer, den genauen Zeitpunkt zu bestimmen, an dem ich diese Vision für eine Marke entwickelte. ARIKOs Geburt als Idee begann 2022. Ich lebte am Strand in den Palisades und verbrachte viel Zeit im Wasser. Ich war hauptberuflich als Stylistin tätig und fand heraus, was meine Nische in der Mode war. Meine Arbeit als Stylistin gab mir viel Selbstvertrauen, direkt mit Kunden an ihren Looks für Events, Kampagnen, Preisverleihungen, Galas und mehr zu arbeiten. In meiner früheren Tätigkeit als Einkäuferin hatte ich hauptsächlich mit Marken gearbeitet, die die Kleidung hinter den Kulissen herstellten. Ich habe ein gutes Auge und ein gutes Gespür dafür, was ich für die Geschäfte oder Websites auswählen möchte. Ich war jedoch von diesen Kunden im wirklichen Leben entfernt; ich war nicht vor Ort. Styling brachte mich wieder direkt zu den Leuten, die die Kleidung trugen, und nicht hinter einen Schreibtisch. Ich konnte dann die Bedürfnisse der Kunden klar erkennen, und das half mir, meine eigenen Bekleidungsbedürfnisse rund um meinen Surf- und Fashion-Lifestyle zu erkennen.
Ich liebe Surfen! Ich liebe die Aufregung, aber auch die Ruhe, die es mit sich bringt. Es ist der einzige Ort, an dem ich sein kann, ohne an etwas anderes zu denken. Man muss vollkommen im Moment sein. Als ich aus diesem mentalen Raum auftauchte und mich umsah, was alle trugen, war ich entsetzt. Surfen hat in der Tat eine gewisse lässige Ästhetik, daran besteht kein Zweifel. Ich begann, Marken zu recherchieren, von denen ich dachte, ich würde ein paar Teile bekommen, und fand nichts, was mich ansprach. Außerdem fragte ich meine Freunde, welche Marken sie in diesem Genre kaufen, und alle sagten: keine! Sie kauften nur die technische Bekleidung. Die „Mode“-Elemente davon waren nicht ansprechend. Keiner von ihnen kaufte diese Sachen. Sie bevorzugten bekannte Denim-, Schuh-, Oberbekleidungs-, T-Shirt- usw. Marken, die in besseren Boutiquen und Kaufhäusern verkauft werden. Da wurde mir klar: Wenn ich Artikel für Männer und Frauen für meine Styling-Arbeit auswählen kann, warum kann ich dann nicht auch Artikel kreieren, die die Leute in ihrem Leben tragen würden? Ich wollte etwas, das meinen Strand-Lifestyle widerspiegelt, aber auch meine Wertschätzung für Mode.
Mein bester Modelversuch in ARIKOs erster Kollektion.
Anfang 2023 habe ich mich ernsthaft damit beschäftigt und meine Reise angetreten, um all die Dinge zu finden, die man braucht, um eine Marke zum Laufen zu bringen: Produktion, Stoffe, Schnitte, Näher, Lieferanten für Knöpfe, Druckknöpfe, Etiketten, Denim, Wäschereien, Fabriken, Verpackung und Lagerung/Versand. Ich bin mir sicher, dass ich auch eine Million Dinge auslasse! Ich hatte das unglaubliche Glück, bereits ein großartiges Netzwerk in der Modebranche zu haben, das mir dies ermöglichte. Ich hatte einen alten Kollegen und lieben Freund, Josh Gross, der mir von Anfang bis Ende bei Webdesign, Produkten und Fotoshootings geholfen hat. Er ist so talentiert! Ich traf Simon Miller, den versiertesten Denim-Designer überhaupt sowie einen langjährigen Unternehmer und Experten im Aufbau von Marken. Ich verstand mich sofort mit ihm, und wir arbeiten seitdem zusammen. Es war ein einjähriger Prozess, was in der Welt der Markenentwicklung ziemlich schnell ist! Dieses Netzwerk der Genannten und vieler anderer ermöglichte es mir, schnell voranzukommen und viele der Fallstricke zu umgehen, in die eine Person, die eine Marke gründet, geraten könnte.
Es war eine ziemliche Lernkurve, ausschließlich mit fertigen Produkten zu arbeiten und nun fertige Produkte zu kreieren. Hier sind ein paar Schnappschüsse von alltäglichen Ereignissen und dem Prozess hinter den Kulissen, der uns zu den fertigen Produkten gebracht hat, die ich tragen und die Sie kaufen können.